レント カーでアリゾナ州、ユタ州、ネバダ州と約３，５００キロを
キ印がつく程ドライブ好きの主人の横に座ってただひたすら走り続ける旅をした。
先ずアリゾナ州に入ると何処迄も終わりのない様な真っ直ぐなハイウェイの両側に
ニョキニョキと人間の背丈より高い沢山のサボテンの姿が目に入って来た。
このカラカラに乾燥した土地では背の低い植物ばかり、
サボテンのみが所狭しと聳え立っていた。
目的地レイク・パウエルに行く途中 フラッグ・スタッフの地に
”Ｓｕｎｓｅｔ Ｃｒａｔｅｒ Ｖｏｌｃａｎｏ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｎｕｍｅｎｔ”
（国立記念物 サンセット 火山噴火跡）のサインが目に入ったので立ち寄ってみた。
この近辺は火山帯で約１０４０年から１１００年代に火山噴火が活発になり
爆発と共に真っ黒な石炭の燃え殻が吹き上げられ あちこち墨色の砂丘が作られた。
この火山の爆発の時期にはガスと灰が風に乗って遠く
アリゾナの北側約１，５００キロ迄届いたそうだ。
現在ではその砂丘の間に植物が生え伸びて来ている。
自然が自然を傷つけた痕跡、荒々しい溶岩の山を眺めていると
天災の恐さを改めて痛感した。
Ｌａｋｅ Ｐｏｗｅｌｌ （パウ ウエル 湖）
アリゾナ州全体が砂漠化したカラカラの土地と思っていたが地図に
湖水があるのを発見、見に行く事にした。
この湖水はコロラド川から流れて来る豊富な水量を保ち、
沢山のボートが行きかい又観光用のボートで賑わっていた。
ボートでの観光コースは様々あるが我々は岩が重なり合いドームの様になった間を
ボートで終点まで行くコースを選び（残念ながら水量が減った為入り口までしか行けなかった）
青く澄んだ水面、両側を囲んでいる岩肌の美しいコントラストに
うっとりとし一時間半の観光を満喫した。
Ａｒｃｈｅｓ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｐａｒｋ （アーチ 国立公園）
このパークは雨と風、自然が作り上げた芸術、
様々な形をした岩が立ち並ぶ広大なるパークである。
体力に自信のある若者達は義務ずけられている約１５リットルの水を背負って
岩の間の一日ハイキングを楽しんでいる。
往復で約６時間歩くと有名なるアーチ型をした岩迄たどり着く事が出来るそうだが・・・
老年の我々はビジター・センターよりパーク内の車道を遠く近く重なり合う
巨大な岩の間を車で走った。
ゆっくりと写真を撮りながら茶褐色の岩の鑑賞をしていると
あっという間に約２時間が過ぎてしまった。
ここは以前西部劇映画のバック シーンになったとか、
見渡す限り岩又岩で殺伐とした風景の中
今にも馬に乗ったインディアンが現れそうな雰囲気であった。